Weet je wat een van de grootste misverstanden is? Dat je eerst al je angsten moet overwinnen voordat je ergens goed in kunt zijn. Alsof succesvol zijn betekent dat je altijd vol vertrouwen en zonder twijfel in het leven staat. Maar dat is niet waar. Je kunt bang zijn en toch succesvol. Je kunt twijfelen en toch groeien. Angst en kracht kunnen prima naast elkaar bestaan – sterker nog, ze vullen elkaar aan.
Dat heb ik zelf ervaren toen ik op mijn 20e in een spontane actie een parachutespringvakantie boekte naar Soulac-sur-Mer. Tijdens deze trip zouden we vijf static line sprongen maken en één AFF sprong. Voor wie geen parachutist is: bij een static line sprong wordt je parachute automatisch geopend doordat een lijn, vastgemaakt aan het vliegtuig, de chute activeert zodra je springt. Bij een AFF sprong (Accelerated Free Fall) spring je zelf en open je de parachute handmatig.
We kregen eerst een intensieve training voordat we de lucht in mochten. Alles werd stap voor stap uitgelegd: hoe je uit het vliegtuig springt, hoe je telt – 1001, 1002, 1003 – en hoe je checkt of je parachute open is. En toen was het moment daar. Het vliegtuig raasde met 200 kilometer per uur door de lucht, en de deur ging open. Eén voor één moesten we naar de opening schuiven, met één bil in het vliegtuig en één bil erbuiten.
Mijn hart bonkte in mijn keel. De instructeur pakte me bij de kraag, keek me aan met een lachend gezicht en vroeg: “Ready?” Alles in je wil schreeuwen: “NEE NATUURLIJK NIET!” De angst gierde door mijn lijf. Maar in plaats van “uh, nee, ik ga het niet doen” te zeggen, hoorde ik mezelf roepen: “YES!” De instructeur lachte en riep vrolijk terug: “GO!”
En daar ging ik. Het eerste wat je moet doen als je springt, is tellen: 1001, 1002, 1003… parachute! Maar bij mij ging dat anders. Tijdens de sprong gilde ik het uit, compleet overrompeld door het moment. En toen opeens: daar hing ik aan mijn parachute. “Oh ja… kut… parachute! Oh gelukkig, hij is open gegaan!”
There is no courage without fear!
Tijdens deze vakantie werden t-shirts verkocht met de tekst: “there is nog courage without fear” en deze tekst is mij altijd bijgebleven. Het is zo waar: moed betekent niet dat je geen angst voelt. Het betekent dat je het doet, ondanks die angst.
Angst wordt vaak gezien als de vijand, een zwakte, iets wat er niet mag zijn. Maar angst en succes, angst en vervulling – ze sluiten elkaar niet uit. Ze zijn gewoon twee kanten van dezelfde medaille.
Bang zijn betekent niet dat je zwak bent; het betekent dat je iets doet wat je uitdaagt.
En juist dat brengt groei, voldoening en vervulling.
Drie simpele tips om met angst om te gaan:
-
Accepteer je angst
Angst is geen vijand; het laat zien dat je uit je comfortzone stapt. Accepteer dat het er is en gebruik het als brandstof om scherp en alert te blijven. Zoals bij die sprong: het was de angst die me volledig wakker hield. -
Doe het toch
Je hoeft niet te wachten tot je geen angst meer voelt. Moed is niet de afwezigheid van angst, maar de keuze om toch te springen – letterlijk en figuurlijk. Die “YES!” is vaak de sleutel tot wat je wilt bereiken. -
Vier wat je hebt gedaan
Of het nou groot of klein is, vier het feit dat je iets hebt gedaan terwijl je bang was. Dat moment dat je gilde, sprong en uiteindelijk veilig landde? Dat is succes. En die herinnering helpt je bij de volgende sprong.